Eintrag · Grimm Neubearbeitung (1965–)
ELCH m.
ELCH m. (1) ahd. elaho, mhd. elch. as. elacho; ae. ēola neben eolh. mit ablaut und grammatischem wechsel an. elgr, isl. elgur, norw. dän. elg, schwed. älg. mit idg. g- statt k̑-formans mnd. me. ne. elk. sämtlich zur idg. farbwurzel *el-, ol, el- ‘rot, braun’, die, gleichfalls durch k̑ erweitert, auch gleichbedeutendem russ. los’, poln. loś, ̌cech. los zugrunde liegt. lat. alces, gr. ἄλκη sind aus dem germ. entlehnt. (2) während ahd. elaho wie bero, lewo, haso als schwaches mask. flektiert, zeigen mhd. nhd. elch starke flexion. nur ganz vereinzelt noch: 15.jh. (von dem) alchen Diefenbach n. gl. 18b. – das genus älter nhd. gelegentlich auch neutr., wohl im anschluß an seinerzeit noch dominierendes elen n. (3) mit der ausrottung des elchs in Mitteleuropa geht auch der alte hd. name verloren, der spätmhd., frnhd. nur noch in wbb. und einzelnen naturkundlichen werken erscheint. als neue bezeichnung des nunmehr vor allem aus den baltischen ländern bekannten tieres bürgert sich noch vor 1300 aus dem lit. entlehntes elen ein. nähere bekanntschaft mit nordamerikanischen elchrassen führt ende 18. jh. zur übernahme von engl. elk. erst im 19. jh. kommt, offensichtlich von Ostpreußen, dem letzten rückzugsgebiet des elchs in Deutschland, ausgehend, der altheimische name wieder auf, und seit etwa 1900 ist die hd. normalbezeichnung der hirschart alces alces wieder elch. alces alces, der größte lebende hirsch, gekennzeichnet durch plumpen körperbau und schaufelförmiges geweih: 9./10.jh. alx elaho ahd. gl. 3,689,23 S./S. ⟨u1200⟩ (auf der jagd) sluoc er (Siegfried) schiere einen wisent und einen elch nibelungenlied 13937,1 B./B. ⟨n1250⟩ von ûren und von elhen / wart solher slünde nie niht getân weinschwelg 10 ATB. 1565 elch oder elend. alcis, alce Heyden Plinius 108. 1684 das elend .. wird sonsten auch elch, elge, elke genennet Hartknoch Preussen 1,213a. 1837 die alten heidnischen Preußen erwiesen dem elch göttliche verehrung und sahen dasselbe als götterboten an Ziesemer preuß. wb. 2(1940/4)272a. 1846 der elch mit dem langen, weit ausgreifenden geweih Alexis hosen 1,1,288. ⟨1909⟩ als noch wisent und elch hier lebten .., da rief der hohltäuber hier schon Löns s. w. 6,268 C. 1959 gegenüber unserem rothirsch .. fand ich den elch direkt häßlich, unschön in seinen gebäudeproportionen Herzog Diana 107. Maak