Eintrag · Grimm (DWB, 1854–1961)
au
au, diphthong. da nach dem ältesten lautgesetz unsrer sprache au und ai sich in ganz gleicher lage befinden und au zu u steht wie ai zu i, sollte nhd. eigentlich so wenig von au als von ai die rede sein. mindestens nach der reinen ahd. und mhd. regel gibt es gar kein au mehr, sondern an die stelle des goth. au ist ou oder dessen verdichtung in ô getreten. nhd. aber gilt nun wieder au neben o, nemlich in- und auslautend vor vocalen, vor m, b, f, g und ch: hau, thau, frau, aue, schaue, hauen, verdauen, trauen, schauen, baum, saum, traum, zaum, laub, raub, schaub, staub, taub, glaube, zauber, kauf, raufen, auge, lauge, taugt, auch, gauch, lauch, rauch. o hingegen tritt ein vor n, r, ch, h und sämtlichen lingualen: bohne, hohn, lohn, schon, schone, frohn, fror, verlor, ohr, rohr, hoch, floh pulex, floh fugit, zog = zoh, lohe flamma, hode, tod, bot, brot, loth, noth, roth, blosz, ambosz, verdrosz, flosz, gosz, grosz, losz, genosz, schosz pr. von schieszen, schosz gremium, schlosz, sprosz, sprosse, stosze, stosz, bosheit, kose, los, osten, ostern, kloster, rost, trost. auszerdem auch in den praet. schob, schlof, trof, bog, log, trog, roch, welche mhd. lauteten schoup, slouf, trouf, bouc, louc, trouc, rouch, während die nhd. subst. staub, schaub, traufe, rauch den diphth. festhalten. Abgesehn aber von diesem au = mhd. ou hat der nhd. diphthong noch eine weit gröszere ausdehnung auf das mhd. û empfangen, ähnlich, nicht gleich dem wandel des mhd. î in nhd. ei, überall, welche consonanten auch nachfolgen mögen: bau, sau, faul, gaul, maul, kaum, raum, schaum, daume, gaume, pflaume, braun, zaun, laune, raunen, staunen, auer, bauer, lauer, mauer, sauer, schauer, trauer, haube, taube, traube, klaube, auf, haufe, saufe, sauge, bauch, brauch, hauch, strauch, schlauch, stauche, tauche, rauh, braut, haut, traut, laut, laute, staude, aus für ausz, strausz, braus, daus, haus, laus, maus, saus, klause. organischerweise hätte statt dieses au = û vielmehr eu, analog dem für î geltenden ei, sollen eintreten, wie auch nnl. ui = eu gilt, vgl. gesch. der deutschen sprache s. 843. Zwischen beiderlei au macht unsre heutige sprache keinen unterschied mehr, löst man sie aber auf in niederdeutsche laute, so erscheint ihre ursprüngliche verschiedenheit, da für das erste au ein o, für das andere ein u vortritt: baum wird bom, raum wird rum. Dennoch ist einzugestehn, dasz dieser diphthong au helle zugleich und tiefe in die nhd. sprache gebracht hat und wir seiner auf keine weise verlustig gehn möchten. s. äu.