Eintrag · Grimm (DWB, 1854–1961)
ai
ai, ein unserer sprache, seit das goth. und frühste ahd. ai in ei umlautete, eigentlich fremd gewordner laut, den fehlerhafte aussprache aber beibehalten und zugleich auf das organische î = goth. ei erstreckt hat. so vermengen wir heutzutage im laut gemein goth. gamains, ahd. gimeini, ags. gemæne, alts. gimêni mit mein, goth. meins, ahd. ags. alts. mîn, oder leiden pati, ahd. lîdan mit leid invisus, ahd. leid, ags. lâð; leim argilla, ags. lâm, engl. loam mit leim gluten, ags. lîm, engl. lime u. s. w., von welchem gebrechen jede andere deutsche mundart, namentlich auch die niederdeutsche und niederländische sich frei erhielt; selbst oberdeutsche mundarten halten beiderlei ei gesondert, indem sie ai und ei oder wenigstens ei und i unterscheiden. In der schreibung haben folgende wörter das ai meistens stehn lassen, wenn schon ei eben so lauten würde: mai, Baier, laie, Main, Mainz, hain, rain, laib, getraide, waid, saite, waize, waise, kaiser, aichen, wiewol manche auch leib, getreide, weize, eichen schreiben und mhd. in allen diesen ei galt, meige, Beier, leie u. s. w.