Eintrag · Grimm (DWB, 1854–1961)
spiritus m.
spiritus, m. das lat. wort wird von den alchymisten des 16. jahrh. in dem verengten sinne einer durch destillation gewonnenen wesenhaften flüssigkeit von körpern gebraucht. aus den laboratorien geht im 17. jahrh. das wort in die gemeine sprache über, anfangs noch in fremder form und fremder declination: da hab ich dann allerhand spiritus (plur.), und giesz ein paar tropfen hinein, so hab ich allerley wein. Schuppius 109; man hänge solches brod in ein gefäsze mit wein, es musz aber das brod den wein nicht berühren, so wird solches heisze brod den rechten spiritum, oder die kräftige essenz an sich ziehen. Hohberg 2, 241a; mach ein salz, solchs dissolvier wieder in obgedachten spiritu. 241b; woneben versuche gehen, hierfür das deutsche geist einzubürgern, die freilich nicht völlig durchdringen (vgl. die ausführliche darstellung unter geist, theil 42, 2651 fg.). seit dem 18. jahrh. engt sich das fremde wort (undeclinierbar und ohne plur.) meist auf das destillationsproduct von wein (vgl. weingeist) ein: wie wein von einem chemikus durch die retort getrieben, zum teufel ist der spiritus, das flegma ist geblieben. Schiller 1, 269; namentlich zu brennzwecken verwendet: statt der kerze brannte spiritus in einer silbernen kapsel. 4, 214; bläulich ... wie brennender spiritus. Freytag verl. handschr. 1, 3; die meinige (liebe) ist ein brennender spiritus. Kotzebue wirrwarr 2, 5; zu andern zwecken: die haut mit spiritus einreiben; käfer in spiritus setzen; fräulein Hansa zog das fläschchen mit spiritus, das sie stets bei sich trug, aus der tasche und that einen sprung unter die bäume, wo sie die langen fühlhörner eines käfers aus einer bemoosten rinde hervorstehen sah. gleich darauf versank der arme waldbruder in das fegefeuer des fläschchens. Keller sinngedicht s. 388. von spiritus hat sich die form sprit abgezweigt, mit wieder geänderter bedeutung (s. d.).