Eintrag · Meyers Konv.-Lex. (1905–09)
Rowe
Rowe (spr. rō), Nicholas, engl. dramatischer Dichter, geb. 1673 zu Berkford in Bedfordshire, gest. 6. Dez. 1718, widmete sich erst der Rechtswissenschaft, dann der Dichtkunst, wurde Unterstaatssekretär, poet laureate und schließlich als berühmter Mann in der Westminsterabtei bestattet. Als Dramatiker begann er eine Reaktion englischen Wesens gegenüber dem französischen Geschmack, der seit der Restauration in der höhern Gesellschaft herrschte. Er schrieb eine Komödie ohne Ausgelassenheit, sogar mit Strafe für den Frevler: »The ambitious stepmother« (1700). In der Tragödie griff er auf die Elisabethanischen Vorbilder zurück, entlehnte den Stoff zu »Tamerlane« (1702) von Marlowe, den zur »Fair penitent« (1703) von Massingers »Fatal dowry« und versuchte sich in »Jane Shore« (1714) und »Lady Jane Gray« (1715) als Nachahmer Shakespeares. Letzteres Drama wurde von Wieland in seinem Trauerspiel gleichen Namens stark benutzt (vgl. Lessing, 63. und 64. Literaturbrief). R. veranstaltete auch eine Ausgabe der Werke Shakespeares (1709–10, 7 Bde.) mit der ersten Biographie des Dichters, die aus den Kreisen der mit Shakespeare befreundeten Gentlemen eine Menge Anekdoten enthält (Neudruck von Nichol Smith in »Eigtheenth century essays on Shakespeare«, Glasg. 1903), doch hat ihm R. nur in der Stoffwahl nachzueifern verstanden; in der Technik ist er noch durchaus klassizistisch. Seine »Poetical works« erschienen London 1720, 2 Bde., seine »Works« 1747 u. ö.