Eintrag · Etym. Wb. des Deutschen (Pfeifer)
hapern
hapern
hapern Vb. meist unpersönlich es hapert (mit etw.) ‘es geht nicht voran, es fehlt an etw.’. Das zunächst im Nd. gebräuchliche Verb bedeutet wie seine vermutliche Vorstufe mnl. hāperen (nl. haperen) ‘stottern, stockend reden’. Nachdem es im 17./18. Jh. allgemeinsprachlich wird, geht es von seiner ursprünglichen Bedeutung ab und wird (abstrahierend vom Redefluß) im Sinne von ‘stocken’ auf andere Abläufe, deren reibungslose Abwicklung nicht gewährleistet ist, übertragen. Wohl lautmalend. Nicht unwahrscheinlich ist eine Beziehung zu nd. nl. happen ‘schnappen, verschlingen’ (s. Happen), wenn von der Vorstellung ausgegangen wird, daß ein Stotterer gleichsam nach dem Laut „schnappt“.