Eintrag · Grimm (DWB, 1854–1961)
harlekin m.
harlekin, m. 11) der name des narren in der italienischen komödie, Arlecchino, gegen ende des 17. jahrh. in das deutsche lustspiel eingedrungen, wo es vielfach und je später je mehr den deutschen narrennamen Hanswurst verdrängt. das wort ist ein altes romanisches: franz. hierlekin, hellequin seit dem 13. jahrh. belegt (Littré 1, 194a), später arlequin, harlequin, span. arlequin, arnequin gliedermann; im ältern franz. geht die bezeichnung auf ein luftgebilde kämpfender geister, mythol. 893. danach ist myth. 894 der versuch gemacht, einen zusammenhang mit dem deutschen helle unterwelt herzustellen. Lessing schreibt harlequin 6, 347 u. öfter; später erst dringt die schreibung harlekin durch: als durch einen gewissen halbgeschmack die lustige person (vom theater) vertrieben ward, und, obgleich geistreiche köpfe für sie einsprachen, dennoch weichen muszte, da sie sich bereits von der derbheit des deutschen hanswursts gegen die niedlichkeit und zierlichkeit der italiänischen und französischen harlekine gewendet hatte. Göthe 26, 195. übertragen heiszt ein mensch von narrenhaftem gebahren ein harlekin, und man redet von einem philosophischen, politischen harlekin. 22) harlekin ist thiername geworden: einer kleinen hundeart, canis variegatus Nemnich 1, 720; einer wanzenart, cimex stolidus; eines käfers, hister 3, 165. 33) auch das kleine knabenkraut, salepwurzel, orchis morio wird harlekin genannt, wegen der ähnlichkeit der blumen mit einer narrenkappe. Nemnich 4, 783. 44) harlekin ein englisches wollenzeug von buntem und scheckigem muster. Schedel waarenlex. 1, 505a.