Eintrag · Etym. Wb. des Deutschen (Pfeifer)
Geziefer
Geziefer
Ungeziefer n. ‘schädliches Kleingetier’, mhd. ungezibere, ungezibele, frühnhd. (mit grammatischem Wechsel und anderem Suffix) ungezifer, ungeziffer (15. Jh.), Ungezieffer (16. Jh.), auch unzibel, untziber (15. Jh.) und Unzifer (16. Jh.). Auszugehen ist offensichtlich von ahd. zebar ‘Opfer, Opfertier’ (8. Jh.), aengl. tīber, tīfer ‘Opfer’, anord. tīvurr ‘Opfer’ (oder ‘Gott’?), got. *tibr (Konjektur für überliefertes ungedeutetes aibr) ‘Opfergabe’. Als Wort der heidnischen Kultsprache scheint ahd. zebar schon früh in der Schriftsprache gemieden worden zu sein; die in der gesprochenen Sprache bewahrte präfigierte Form wird in mhd. ungezibere (eigentlich wohl ‘nicht zum Opfer geeignetes Tier’) wieder aufgenommen. In den Mundarten dagegen bleibt Ziefer, Geziefer n. im Sinne von ‘Klein-, Federvieh’ erhalten. Weitere Herkunft ungewiß. Vgl. Tiernamen 4 ff.