Hauptquelle · Etym. Wb. des Deutschen (Pfeifer)
Clown m.
Clown m. ‘Spaßmacher’, seit dem 18. Jh. im Dt., wohl unter Einfluß der Shakespeare-Übersetzungen für die komische Figur auf der Bühne und erst seit dem 19. Jh. für den Spaßmacher im Zirkus, wie heute allgemein üblich. Die ältere dt. Bezeichnung für die lustige Theaterfigur, die im 18. Jh. als Folge aufklärerischen Denkens aus ernsten Theaterstücken verbannt wird, ist Hanswurst (s. Hans). Engl. clown ist in seiner Etymologie dunkel; erwogen wird Anschluß an ostfries. klunte, dän. klunt, isl. klunni ‘klotzige Person, Tölpel’, aber auch an lat. colōnus m. ‘Bauer’.