Eintrag · Etym. Wb. des Deutschen (Pfeifer)
Karat n.
Karat n.
Karat n. Gewichtseinheit für Edelsteine, Maß für den Feingehalt einer Goldlegierung. Ausgangsform ist griech. kerátion (κεράτιον) ‘kleines Gewicht’ (der dritte Teil eines Obolus), Deminutivum von kéras (κέρας) ‘Horn’, also eigentlich ‘Hörnchen’, speziell die ‘hörnchenförmig gebogene Schote des Johannisbrotbaumes’, deren Kerne als feine Gewichte für Gold und Edelsteine benutzt wurden. Aus diesem (oder aus entsprechendem spätlat. ceratēs?) stammt arab. qīrāt. Über mlat. car(r)atus werden ital. carato (13. Jh.), frz. carat (14. Jh.) entlehnt; über mlat. caratum, caratta oder durch Vermittlung des Roman. gelangt der Ausdruck als Gewichtseinheit für Perlen, Edelsteine sowie für Gold (hinsichtlich des Feingehalts) ins Dt., um 1270 mhd. garāt n. f., seit Ende des 15. Jhs. Karat n.