Eintrag · Etym. Wb. des Deutschen (Pfeifer)
Wahnwitz m.
Wahnwitz m.
Wahnwitz m. (früher auch f.) ‘abwegiges, törichtes Verhalten, äußerste Sinnlosigkeit, Unsinn, Geistesgestörtheit’ (16. Jh.), wohl nicht (nur einmal bezeugtes) ahd. wanawizzī f. ‘Unvernunft, Wahnsinn’ (um 900) fortsetzend, sondern rückgebildet aus dem Adjektiv wahnwitzig ‘völlig unsinnig, verrückt’ (15. Jh.), einer Weiterbildung von ahd. wanawizzi Adj. ‘töricht, unsinnig’, eigentlich ‘keinen Verstand habend’ (10. Jh.), mhd. wanwiz, -witze ‘verrückt, unsinnig’, frühnhd. wanwitz ‘unverständig, töricht, geistig schwach’ (nur 15. und 16. Jh.). Es handelt sich um eine Zusammensetzung aus dem unter Witz ‘Verstand’ (s. d.) behandelten Substantiv und wahn Adj. ‘fehlend, leer, nichtig’ (nach dem 17. Jh. ungebräuchlich), ahd. (8. Jh.), asächs. wan ‘fehlend’, mhd. wan ‘nicht voll, das volle Maß nicht haltend, leer, unerfüllt, erfolglos’, aengl. wan, anord. vanr ‘ermangelnd’, isl. vanur, got. wans ‘mangelhaft, fehlend’ (germ. *wana-). Dieses führt mit aind. ūnáḥ ‘unzureichend, ermangelnd’, griech. é͞unis (εὖνις) ‘beraubt, ermangelnd’, lat. vānus ‘leer, gelichtet, taub, gehaltlos’ auf eine Bildung mit dem Partizipialsuffix ie. -no- zur Wurzel ie. *eu-, *euə-, *u̯ā-, *u̯ə- ‘mangeln, leer’, zu der vielleicht auch die unter wüst (s. d.) angeführten Wortformen gehören. wahnwitzig bedeutet daher eigentlich ‘ohne Verstand, des Verstandes mangelnd oder beraubt’.