Eintrag · Grimm Neubearbeitung (1965–)
ELEFANT m.
DWB2ELEFANT m. DWB2 (1) ahd. helphant, mhd. helfant. wie mnd. nl. norw. dän. schwed. elefant, engl. elephant lehnwort über lat. elephas m., elephantus m. aus gr. ἐλέφας m., das wohl auf nicht-idg. tierbezeichnungen beruht, vgl. hamit. eḷu, ägypt. āb(u), beide ‘elefant’. der ahd. mhd. form liegt wie ae. elpend, mnd. elpen-dēr eine vulgärlat. var. mit synkope und altlat. aussprache des gr. φ zugrunde. das anlautende h geht auf volksetymologischen anschluß an helfan, helfen zurück. neben dieser volkstümlichen, zweisilbigen form schon ahd. eine klassisch lat. elephantus entsprechende, ‘gelehrte’, dreisilbige mit endsilbenbetonung, die im laufe des 16. jhs. älteres helfant verdrängt. ihr bis ende 19. jhs. beibehaltenes lat. ph im 20. jh. durch f ersetzt. (2) ahd. mhd. elephant ist zunächst starkes mask. wie helfant. erste schwache formen letztes viertel 13. jhs.: ⟨1271/86⟩ elephanten, / vil sie der dâ bekannten Ulrich v. Etzenbach Alexander 12337 LV. seit 15. jh. hat sich der tiername den schwach flektierenden lehnwörtern auf -ant angeschlossen. vom 17. bis ins 19. jh. auch ein nom. sing. auf -e 1645 der grausam elefante Klaj Herodes 7. 1837 Rückert morgenländ sagen 1,74. starke flexion nur noch ganz vereinzelt: 1786 den elephant Moser fab. 143. – mhd. helfant, elephant sind gelegentlich auch als neutr. bezeugt, vgl. mnd. elefant n.: ⟨1271/86⟩ daz elephant Ulrich v. Etzenbach Alexander 13116 LV.⟨u1300⟩ hs.u1400 das helffant Heinrich v. Neustadt Apollonius 18456 DTM. DWB2 DWB21 DWB2 zur ordnung der rüsseltiere gehörendes, größtes lebendes landsäugetier mit rüssel, langen stoßzähnen und dicker haut: 863/71 (die antike literatur) ist gifuagit al in ein, selp so helphantes bein Otfrid I 1,16 E. ⟨v1022⟩ mugent ir uuerden mêrôren danne helfenda, starcheren danne farre? Notker 1,2,176 ATB. ⟨E12.jh.⟩ der helfant der ist ain vil chúschez tier unde bezaichent únsern herren, den heiligen Christum altdt. pred. 3,103 Sch. ⟨1271/86⟩ ich hân .. / .. vür die wârheit hœren sagen / wie daz vil helfande tragen / vil bercvride und daz die sîn wol beriht / mit geschozze Ulrich v. Etzenbach Alexander 19892 LV. 1543 der elephant ist dz groͤsste (landtier) vnd der sich menschlichem verstandt am nechsten vergleichet Eppendorff Plinius 40. 1699 (die) ehrenbezeigungen .., welche die könige in Indien den weissen elefanten anthun Le Comte, Sina 2,110. 1764 ich hatte ein gedächtniß wie ein elephant Wieland don Sylvio 1,126. 1845 dies gilt selbst von dem urweltlichen elephanten, dem mammuth A. Wagner urwelt 222. 1972 jetzt gab’s so’ne art polonaise. alle faßten sich auf die schultern und trampelten wie elefanten hintereinander her Kempowski uns geht’s ja noch gold 199. phraseologischer gebrauch. aus der mücke einen elefanten machen u. ä. maßlos übertreiben: 1521 du machst vß einer mucken ein elephanten .., vnd machst ein ding so greülich so es niendert also ist Murner 8,7 Sch. 1669 dann es bey den Persern nichts newes groß zu sprechen, und aus einer fliegen einen elephanten zu machen Andersen/I. reisebeschr 156 O. 1944 einige tage nachher wurde, was ich gesagt hatte, .. in einer tageszeitung veröffentlicht. .. ich habe, um nicht aus einer mücke einen elephanten zu machen, nicht []nach dem publikationssünder geforscht Hafter juristen 27. als elefant im porzellanladen wird bezeichnet, wer in delikaten angelegenheiten feingefühl vermissen läßt: 1941 Küpper umgangsspr 31,152b. 1974 ihr wolltet euch doch schon lange kennenlernen. dies war nun typisch Max, elefant im porzellanladen, immer auf dem sprung, leute zusammenzubringen, man braucht jemanden nur mal irgendwo flüchtig gesehen zu haben Ch. Wolf Linden 23. DWB2– vergleichspunkt beim bildgebrauch ist zunächst die dem tier in der mittelalterlichen naturlehre zugeschriebene keuschheit: ⟨1276⟩ wenne Maria ein elefant was / an irre kusche als ich las Brun v. Schonebeck 4123 LV. später meist seine größe und massigkeit: 1691 vocamus etiam hominem ingentis molis einen elefanten, i. e. logurionem, gigantem Stieler stammbaum 374. 1815 ein elephant von reisewagen steht noch hier Goethe IV 26,31 W. ⟨1919⟩ ‘ja’, sagte die kaiserin .. und sah .. auf Barak hin, der sich mühsam .. die steile leiter hinaufarbeitete, den großen schweren leib hart an die sprossen gepreßt .. . ‘dieser soll seinen lohn haben.’ ‘lohn?’ rief die amme. ‘womit hätte der elefant sich lohn verdient? ..’ Hofmannsthal erz. (1949) 328 S. speziell, ein heimliches liebespaar deckende begleitperson: ⟨1875⟩ es ist das erstemal in meinem leben, daß ich bei einem heimlichen liebespaar den elefanten spiele Heyse ges. w. [1924] I 2,270. ⟨1918⟩ sie hatte sich das ausgehen anders gedacht; den elefanten zu spielen, das paßte ihr nicht Viebig berl. nov. (1952)106. DWB22 elfenbein; nur ahd., entsprechend lat.-gr. gebrauch: 8./9.jh. ex ebore indico fona elafante ahd. gl. 1,654,38 S./S. 11.jh. ebur a barro .i. ab elefanto dicitur helfant ebd. 2,469,10. DWB23 älter nhd. auch der turm im schachspiel: 1616 nachdem wir der königinnen .. amt .. erzehlet: so wollen wir nuhnmehr auch die .. befehligs-habere für uns nehmen. es seynd aber derselben .. zween: und werden von den alten interreges, das ist stadt-halter, .. sonsten elephanten, türne oder rochen .. genennet Selenus schach-sp. 65. 1807 im schachspiele werden die ecksteine der letzten reihe, die gewöhnlich rochen und thürme heißen, von einigen auch elephanten genannt, indem ihnen häufig die gestalt der elephanten, mit einem thurme auf dem rücken, gegeben wird Campe wb. 1,899a. Maak DWB2