Hauptquelle · Etym. Wb. des Deutschen (Pfeifer)
Kavalier m.
Kavalier m. ‘höflicher und zuvorkommender, besonders Frauen gegenüber rücksichtsvoller Mann’, scherzhaft auch ‘Begleiter, Verehrer einer Frau’. Das von lat. caballus ‘Pferd’ (ursprünglich ‘in der Landwirtschaft genutztes Pferd’ im Unterschied zu lat. equus ‘Reitpferd’) abgeleitete spätlat. caballārius ‘Pferdeknecht’ wird im Mlat. zur Bezeichnung für die ohne Panzer kämpfenden Ritter aus dem niederen fränkischen Adel und ergibt afrz. cheval(i)er (frz. chevalier), aprov. cavalier ‘Reiter, Ritter’ (s. Chevalier). Auf der aprov. Form beruht ital. cavaliere ‘Reiter, Soldat zu Pferde, Ritter, Adlige…