Eintrag · Herder (Konv.-Lex., 1854–57)
Imperator
Imperator, lat., der Befehlshaber, Vorgesetzte, z.B. i. histricus, der Schauspieldirector; dann besonders der Oberfeldherr mit ausgedehnter Gewalt (imperium) für gewisse Unternehmungen, später auch ein Ehrenname siegreicher Feldherrn, der denselben vom Heer auf dem Schlachtfelde oder von Senat und Volk gegeben od. von letztern nachträglich bestätigt wurde. Seit Augustus gewann i. die Bedeutung Allein- od. Selbstherrscher und wurde dem Namen der Kaiser vorgesetzt; dieser Bedeutung entspricht das ital. imperadore, franz. empereur, engl. emperor u.s.f. sowie unser Kaiser, welches Wort übrigens von Caesar hergenommen ist. Imperialismus, Herrschaft eines Soldatenkaisers.