Eintrag · Herder (Konv.-Lex., 1854–57)
Cato
Cato, Marcus Porcius, Urenkel des Vorigen, der Jüngere oder Uticensis von dem Orte seines Todes genannt, geb. 95 v. Chr., bildete sich zum tüchtigen Rechtskundigen und Redner und begleitete alle Aemter bis zum Consulate, das ihm nie zu Theil ward. C. war Stoiker und lebte seinem philosoph. Glauben entsprechend; er stemmte sich umsonst dem hereingebrochenen Sittenverderbniß entgegen, und sein Widerstand gegen Pompejus und Cäsar, von denen jeder. nach seiner Weise die Alleinherrschaft über Rom gewinnen wollte, hatte eben so wenig Erfolg, da es C. nicht gelang, eine geschlossene starke Partei den verbündeten Ehrgeizigen entgegenzustellen. Als die Unordnung durch die Parteiumtriebe immer größer wurde und die Stadt Rom von blutigen Kämpfen, der Senat mit einem Angriffe bedroht war, so mußte C. selbst darauf hinwirken, daß Pompejus zum alleinigen Consul gewählt wurde. Als dieser nun wieder den Gesetzlichen spielte, von Cäsar jedoch an Volksgunst, Kriegsruhm und militärischer Macht überflügelt wurde, u. als er, dies ziemlich spät gewahrend, seinen Nebenbuhler mit Hilfe der Republikaner, d.h. der Mehrheit des Senates, der Aristokratie, niederhalten wollte, unterstützte C. denselben. Nach dem Ausbruche des Bürgerkrieges befehligte C. 2 Legionen auf Sicilien, ging nach der Niederlage von Pharsalus nach Afrika, wo sich ein republikanisches Heer gesammelt hatte. Er schlug den Oberbefehl aus, den er einem Scipio überließ, und als dieser gegen Cäsar die Schlacht von Thapsus verloren hatte u. C. für die Republik nirgends mehr eine Hoffnung sah, so tödtete er sich in Utica 49 v. Chr. mit eigener Hand; er handelte dadurch der stoischen Philosophie gemäß, welche den Tod einem entwürdigenden Leben vorzuziehen gebot. Seine Tochter Porcia, des M. Brutus Gemahlin, tödtete sich nach der Schlacht von Philippi, sein Sohn fiel in derselben.