Hauptquelle · Etym. Wb. des Deutschen (Pfeifer)
Virus n.
Virus n. Plur. Viren, nur ultramikroskopisch sichtbarer Eiweißkörper, der als Parasit in lebenden Zellen existiert und meist als Krankheitserreger auftritt (1. Hälfte 20. Jh.), zuvor allgemein ‘Gift(stoff), Ansteckungsstoff’ (2. Hälfte 19. Jh.), wohl über früher bezeugtes frz. engl. virus (zunächst äußerliche Krankheitszeichen wie ‘Eiter, Gestank, Gift’ bezeichnend, dann im Frz. Ende des 17. Jhs. ‘Krankheitserreger’) aus lat. vīrus n. ‘zähe Flüssigkeit, Schleim, Saft, Gift, Gestank, Schärfe, Bitterkeit’. – virulent Adj. ‘giftig, eitrig’ (Anfang 19. Jh.), ‘infektiös, ansteckend, krankheitserreg…