Moloch

Moloch (»König«), im Alten Testament durchweg mit Artikel » der Molech«, auch Milkom, Stammgott der Ammoniter. Wie allen kanaanäischen Hauptgöttern, dem moabitischen Kemosch, dem phönikischen Baal, wurden auch dem Molech (Melech) zur Abwendung des Zorns, zur Hilfe in schweren Notlagen und sonst Menschenopfer dargebracht (vgl. 3. Mos. 18, 21; 20, 2. 5). Schon Salomo baute diesem ammonitischen Gott, ebenso wie dem Kemosch (s. d.), auf dem Ölberg bei Jerusalem eine Kultusstätte (1. Kön. 11, 7), die später Josia ausrottete. Ob aber die im 7. Jahrh. v. Chr. im Tale Hinnom (Gehenna) dargebrachten Kinderopfer dem M. (so 2. Kön. 23, 10; Jer. 32, 35) oder vielmehr Jahwe selbst galten (wie z. B. der König Ahas seinen Sohn Jahwe zum Opfer brachte, 2. Kön. 16, 3), ist noch fraglich (vgl. Jer. 7, 31; 32, 35). Wie M. dargestellt worden sei, ist unbekannt; was von glühend gemachten stierköpfigen Molochbildern aus Erz u. dgl. geschrieben wird, ist Fabel. Sicher ist nur, daß die zu opfernden Menschen zuerst geschlachtet (Ez. 16, 20 f.; 23, 39; Jes. 57, 5) und dann verbrannt wurden.