Sahara

Sahara. die große Wüste in Nordafrika, gränzt an den Atlas und die Hochfläche von Barka, an den atlant. Ocean, Senegambien, den Sudan. Aegypten und Nubien, wird zu 700 Ml. Länge; 200 Ml. Breite und mit den Oasen zu 120000 QM. Oberfläche berechnet. Sie ist kein Tiefland, sondern eine Hochfläche, wird von mehren Bergreihen durchzogen, besteht im westl. und mittleren Theile vorherrschend aus Sand, im Osten vorherrschend aus Kalkstein; sehr häufig findet sich auch Kochsalz. Die Oasen sind sehr zahlreich, meistens Anhöhen, die einer Quelle den Ursprung geben; wo dieselbe zur Bewässerung eines Stückes Land hinreicht, wird die Dattelpalme zu Tausenden gezogen. Die Oasen sind auch die Stationen, welche es den Kameelkarawanen möglich machen, die Wüste der Breite nach zu durchziehen; denn die Sonnenhitze untertags, die kühlen Nächte, die Stürme und Gluthwinde (Samum), die Sandwirbel etc. machen trotz der Oasen die Reise gefährlicher als eine Seefahrt. Die Fauna ist nicht zahlreich; in der Nähe der Quellen finden sich der Löwe, Panther und Schakal, ziemlich zahlreich Eidechsen und Schlangen, verschiedene Vogelarten. Die Bewohner sind theils Beduinen, theils Tuariks und Tibbos, welche Karawanenhandel, Räuberei, Kameelzucht treiben und hauptsächlich von Datteln leben.