Jonathan

Jonathan Wir müssen Bruder Jonathan um Rath fragen. Nach Bartlett's Dictionary of Americanisms stammt diese Redensart von Jonathan Trumbull (der Aeltere), Gouverneur des Staats Connecticut zur Zeit des Unabhängigkeitskampfes. Um das Jahr 1850 erzählte der Norwich Courier den Ursprung der Redensart nach Aussage eines damals achtzigjährigen Bürgers, der thätigen Antheil an dem Revolutionskampfe genommen hatte, in folgender Weise. Als General Washington nach seiner Ernennung zum Befehlshaber der Armee im Befreiungskriege nach Massachusetts kam, um es zu organisiren und Vorkehrungen zu treffen zur Vertheidigung des Landes, fand er, dass grosser Mangel an Munition und andern nothwendigen Dingen war. Durch einen feindlichen Angriff in solcher Lage konnte die Sache auf einmal eine hoffnungslose werden. Bei einer Berathung, die er mit den Offizieren hielt, bemerkte er: »Wir müssen Bruder Jonathan darüber befragen«, dem es auch gelang, Rath zu schaffen und Hülfe zu gewähren. In Fällen wie dieser soll sich Washington öfter mit den obigen Worten an jenen, durch seltene Umsicht und hohen praktischen Verstand ausgezeichneten Mann gewandt haben. Die Redensart wurde in der Folge bei den Bürgern der Union allgemein verbreitet und da dieselben sich als Muster praktischen Verstandes betrachten, so wurde »Bruder Jonathan« ein Synonym für die ganze Nation. Ein Artikel über die Ausdrücke: »Yankee«, »Bruder Jonathan« und »Onkel Sam« findet sich im Feuilleton des Baltimore Wecker, Nr. 165 vom 18. Jan. 1853. Vgl. auch K. Andree, Geographische Wanderungen, Dresden 1859, I, 163.