Eintrag · Herder (Konv.-Lex., 1854–57)
Ophiten
Ophiten, griech.-deutsch, Schlangenverehrer, die Anhänger einer den Valentinianern verwandten gnostischen Secte, der auch die Kainiten (s. Kain) und Sethianer beigezählt werden. In ihrer phantastischen Theorie über Schöpfung, Sündenfall u. Erlösung spielten außer dem entarteten Geist Jaldabaoth (Judengott) und dem himmlischen Christus, der sich mit Jesus vereinigte, der von Jaldabaoth geschaffene u. durchaus böse Schlangengeist (Gott des Heidenthums) die Hauptrolle. Nur Einzelne dieser vom 2.—6. Jahrh. n. Chr. sich fortschleppenden Secte verehrten die Schlangen u. trugen den Namen O. mit Recht.