Eintrag · Herder (Konv.-Lex., 1854–57)
Magna charta
Magna charta (the great charter), heißt der Freiheitsbrief, der 1215 dem engl. Könige Johann I. durch einen Aufstand des Adels und Volks abgenöthigt wurde. Derselbe bestätigt zunächst die Rechte des Adels, der Geistlichkeit und die Privilegien der Städte, bestimmt sodann 3 Fälle, in welchen die Krone von sich aus Geldhilfe erheben darf u. daß niemand ohne gerichtliches Erkenntniß verfolgt oder bestraft werden dürfe, bestätigt namentlich auch die Municipalfreiheit Londons, trifft Verfügungen zu Gunsten des freien Verkehrs, und wird deßwegen von den Engländern als die Grundlage ihrer Constitution verehrt. In den folgenden Bürgerkriegen wurde sie mehrfach bestätigt und erweitert, namentlich 1224 mit dem Gesetze, daß niemand außer durch Urtheil von Seinesgleichen an Leib u. Gut gestraft werden dürfe. Die beste Ausgabe der M. ch. ist von Blackstone.