Hauptquelle · Herder (Konv.-Lex., 1854–57)
Joseph II
Joseph II. , deutscher Kaiser, geb. 13. März 1741, Sohn Franz I. und Maria Theresias, folgte seinem Vater als Kaiser den 18. Aug. 1765, wurde zugleich von seiner Mutter zum Mitregenten der Erblande ernannt (Maria Theresia st. 1780); ein Monarch von scharfem Verstande, Entschlossenheit und dem redlichsten Willen, der jedoch in der Wahl seiner Mittel oft rücksichtslos verfuhr, im Geiste seines Jahrhunderts das Bessere durch Befehl herzustellen glaubte und, obwohl Friedrichs II. voltairische Ansicht von der christlichen Religion keineswegs theilend, in seinem Eifer für Aufklärung die Rechte der K…