Dugong

Dugong (Dugung, Dujong, Halicore Ill.), Gattung der Seekühe. Die einzige Art: Seejungfer (Seekuh, D., H. Dugong Quoy et Gaim, s. Tafel »Wale I«, Fig. 4), ist 3–5 m lang, mit fischähnlichem Körper, kurzem, dickem Hals, sehr großer, starker, herzförmig ausgeschnittener Ober- und wulstiger Unterlippe, beim Männchen mit zwei Stoßzähnen, die aber bis auf ein Achtel ihrer Länge vom Zahnfleisch bedeckt sind, auf der Oberseite der Schnauze liegenden Nasenlöchern, kleinen, lidlosen Augen mit Nickhaut, mäßig langen Brustflossen ohne Krallen und plattgedrückter, halbmondförmiger Schwanzflosse. Auf der bläulichgrauen, unterseits hellern Haut stehen vereinzelt kurze Borsten, die auf der Oberlippe fast zu Stacheln werden. Der D. bewohnt das Indische Meer und die angrenzenden Gebiete, auch das Rote Meer, lebt besonders in der Nähe der Küsten, auch an Flußmündungen, z. T. paarweise, oft aber auch in größern Gesellschaften; er ist ungemein träge und stumpfsinnig und weidet die Algen des Meeresbodens ab. Das Fleisch ist zart süßlich; das Fett, von dem ein Tier gegen 25 kg liefert, ist sehr geschätzt; aus der Haut macht man Sandalen, aus den Zähnen Rosenkränze, denen man früher Wunderkräfte zuschrieb. Vgl. Finsch, Der D., zoologisch-ethnographische Skizze (Hamb. 1901).