Crustaceen

Crustaceen oder Krustenthiere, bilden eine eigene Klasse der Gliederthiere, die krebsartigen. Sie haben doppelten Kreislauf, gegliederte Füße und athmen durch fransige Kiemen oder durch Kiemensäckchen. Der Hinterleib, Schwanz genannt, bildet mehrere Abschnitte; die Augen sind entweder gestielt oder ungestielt. Die Körperhülle ist bald hart, kalkig, bald pergamentartig weich und dünn und wird durch periodische Häutung erneuert. Die C. sind immer getrennten Geschlechts, legen Eier, die das Weibchen meist an einem bestimmten Körpertheile bis zur völligen Entwicklung mit sich trägt; die meisten leben im Meer und nähren sich von thierischen Stoffen. An Form und Größe zeigen die C. bedeutende Verschiedenheiten, und während sie die größten der Gliederthiere in sich schließen, sind andere mikroskopisch klein.