Continentalsystem

Continentalsystem, der verunglückte Versuch Napoleons, England dadurch zu Grunde zu richten, daß er es von allem Handelsverkehre mit dem europ. Festland ausschloß. Durch die Decrete von Berlin, 21. Nov. 1806, von Mailand, 17. Dez. 1807, aus den Tuillerien, 11. Jan. 1808 u. durch den Tarif von Trianon, 3. August 1810 erklärte er alle engl. Besitzungen für blockirt, alle Schiffe, die sich von Engländern hatten untersuchen lassen, engl. Pässe besaßen etc. für verfallen, alle Küsten Frankreichs und seiner Verbündeten für die Engländer geschlossen; alle engl. Waaren sollten weggenommen und verbrannt werden. England antwortete durch ähnliche Decrete und das ganze System wurde nur für Napoleon verderblich, denn 1) vernichtete es allen Seehandel der Neutralen, weil die Engländer zur See Meister waren; 2) dadurch gerieth der Colonialhandel vollständig in die Hände der Engländer u. machte ihnen die europ. Sperre erträglich; 3) beförderte es einen allgemeinen Schleichhandel; 4) verkümmerte es das Einkommen der europ. Staaten, das öffentliche wie das private, erregte allgemeine Erbitterung u. brachte Schweden und Rußland zum Abfall von der franz. Politik. Zu seinen Gunsten ist nur das anzuführen, daß die continentale Industrie dadurch schneller erstarkte und einige Zweige derselben, z.B. die Maschinenspinnerei des Flachses u. die Zuckerbereitung aus Runkelrüben in das Leben gerufen wurden.