Caligula

Caligula (d.h. Stiefelchen, von caligae), war der Soldatenname des Cajus Cäsar Augustus Germanikus, des Sohnes des Germanikus u. der Agrippina, welcher 12 n. Chr. im Lager geb. wurde und darin aufwuchs; 37 n. Chr. wurde er Erbe des Thrones; einige Monate regierte er löblich, doch bald erfüllte er die Ahnungen seines Vorgängers und Tacitus, Sueton, Aurelius Victor u. A. berichten eine lange Reihe von Thatsachen, deren Schändlichkeit höchstens von den wahnwitzigen Einfällen ihres Urhebers und Vollbringers überboten wird. Brudermord, Blutschande, die Verprassung des von Tiberius überkommenen Staatsschatzes (90 Mill. Thlr.), die Hinrichtung vieler Reichen waren bereits Thaten seines ersten Regierungsjahres. Dem röm. Volke wünschte er nur Einen Hals, um ihn durchhauen zu können, sein Leibroß Incitatus stellte er den höchsten Würdenträgern gleich, ernannte es zum Priester, trat als Gott und Göttin auf, ließ sich in den Tempeln anbeten und wollte die Juden strafen, weil diese sein Bildniß nicht im Tempel zu Jerusalem aufstellten. Schmach u. Strafe ersparte ihnen der Kriegstribun Cassius Chärea, der den C. 41 n. Chr. erstach.