Borrow

Borrow (spr bórro), George, engl. Schriftsteller, geb. 17. Juli 1803 zu East Dereham in Norfolk, gest. 29. Juli 1881 in Oulton bei Lowestoft, war der Sohn eines Offiziers, führte in der Jugend ein Wanderleben ohne Unterricht, sogar eine Zeitlang unter Zigeunern, trieb später zu Edinburg theologische Studien und durchreiste als Agent der englischen Bibelgesellschaft (seit 1835) fast alle Länder Europas sowie einen Teil von Afrika. Sein erstes Zigeunerwerk: »The Zincali, or an account of the gipsies of Spain« (1841, 2 Bde.; 5. Aufl. 1873), sprach durch lebhaften Stil und die Fremdartigkeit der geschilderten Gegenstände an. Es enthält auch ein Vokabular der Zigeunersprache in phantastischem Zusammenhang mit dem Sanskrit. Später folgte »The Bible in Spain« (1843, 2 Bde.; neue Ausg. 1892; deutsch: »Fünf Jahre in Spanien«, Bresl. 1844, 3 Bde.), welchem Buche B. hauptsächlich seine Berühmtheit verdankt. Kraft und Lebendigkeit der Zeichnung entschädigen für die etwas planlose Anordnung des Ganzen. Dann sein Hauptwerk: »Lavengro, the scholar, the gypsy and the priest« (1851, 3 Bde.; 3. Aufl. 1873), enthält angeblich seine Autobiographie, Dichtung mit Wahrheit. Als schwächere Fortsetzung erschien »Romany Rye« (1857, 3. Aufl. 1873) und später als unbedeutende Frucht seiner Wanderungen durch die wallisischen Gebirge »Wild Wales« (1862, 3 Bde.; neue Ausg. 1873). Seine letzte Publikation war ein Wörterbuch der Zigeunersprache: »Romano Lavo-Lil« (1874). Eine neue Ausgabe der oben angegebenen Werke erschien 1888. Vgl. W. J. Knapp, Life, writings and correspondence of George B. (Lond. 1899, 2 Bde.). Seine Stärke liegt im Detail: er ist ein Meister in der Schilderung vereinzelter Szenen.